Al-Qaida koostuu monista pienemmistä järjestöistä eli käytännössä Al-Qaida ei ole kovinkaan yhtenäinen ja sillä ei ole mitään kaikkia järjestöjä kattavaa johtoa. Tunnettuja Al-Qaidassa toimivia/toimineita henkilöitä on esimerkiksi: Osama bin Laden, Abu Mus’ab al-Zarqawi ja Aiman al-Zawahri.
Al-Qaidan historia ylettyy aina vuoteen 1989. Pohjana järjestölle toimi varsin ironisesti Yhdysvaltojen rahoittama 1980-luvulla Neuvostoliittoa vastaan taistelleiden vapaaehtoisten joukko. Koulutuksen, jonka tarjosi CIA sai tuona aikana noin 12500 vapaaehtoista taistelijaa.
Al-Qaidan ideologia on varsin puhdasta ääri-islamia. Tarkoituksena on siis saada terroria käyttämällä ajettua omat tavoitteet ja näkemykset läpi lähi-idän alueella. Tarkoitus on saada länsimaat pysyvästi pois lähi-idästä ja etenkin Muslimien pyhiltä paikoilta. Lähi-idän maihin tulisi myös saada islamiin pohjautuvat hallitukset maallisten hallitusten tilalle.
Al-Qaidan lippu
http://commons.wikimedia.org/wiki/File:Flag_of_al-Qaeda_in_Iraq.svg
